Les symptômes des fuites de liquide cérébro-spinal (LCS) peuvent être très variés et parfois difficiles à reconnaître, ils peuvent souvent être associés à d’autres diagnostics si le signe clinique majeur n’est pas présent, ce qui arrive dans certains cas (les céphalées orthostatiques : maux de tête debout et assis mais pas allongé).

Certaines personnes présentent ces symptômes très caractéristiques, tandis que d’autres développent des manifestations plus atypiques. Les symptômes ou leur intensité peuvent aussi fluctuer dans le temps (aller et venir d’un jour à l’autre) et avoir un impact majeur sur la vie quotidienne.

Les symptômes


Schéma illustrant un profil de visage humain avec un cerveau violet et un éclair à côté.

→ Le symptôme le plus caractéristique : les maux de tête ou céphalées orthostatiques. Cette douleur apparaît ou s’aggrave en position debout, peut augmenter progressivement au cours de la journée, s’améliore partiellement ou totalement en position allongée. La douleur peut être localisée : à l’arrière du crâne, au niveau frontal, dans toute la tête, dans la nuque. 

Chez certaines personnes, la douleur peut devenir permanente après plusieurs mois, elles décrivent alors une incapacité à rester longtemps debout ou comptent les heures (comme un compteur/une batterie) durant lesquelles elles peuvent accomplir certaines tâches avant de devoir s'allonger.

Pourquoi les symptômes sont-ils souvent pires debout ? 

Cette aggravation est liée aux modifications de pression et à la traction exercée sur certaines structures cérébrales lorsque le volume de liquide cérébro-spinal diminue, le cerveau n’est plus assez soutenu par manque de pression ou de volume du liquide qui le protégeait jusque là.

Une illustration médicale montrant une personne allongée sur le dos et une autre en position de pliage de genoux, semblant effectuer un massage ou une thérapie crânienne. L'image met en évidence une zone en rouge sur le front de la personne en position assise, indiquant une douleur ou une tension crânienne. Le texte en bas à droite indique 'INSELSPIAL | Neurochirurgie'. 
Source: Universitätsklinik für Neurochirurgie, Inselspital Bern © CC BY-NC 4.0

Cependant, d’autres symptômes peuvent aussi exister: 

  • douleurs ou raideur cervicales

  • sensation de sentir sa pression intracrânienne fluctuer

  • fatigue importante

  • brouillard cognitif (« brain fog »)

  • troubles de concentration et de mémoire

  • troubles visuels (sensibilité à la lumière, vision floue, etc.)

  • vertiges

  • nausées

  • Symptômes auditifs et ORL : fréquents dans l’hypotension intracrânienne. Ils peuvent inclure : acouphènes, sensation d’oreille bouchée, baisse d’audition, hypersensibilité au bruit (hyperacousie) , sensation de pression dans les oreilles

  • Symptômes atypiques : certaines personnes développent des symptômes plus complexes ou moins connus : douleurs entre les omoplates, tachycardie orthostatique, troubles de l’équilibre, douleurs faciales, fatigue extrême.

C’est pourquoi cette diversité de symptômes peut compliquer le diagnostic, mais aussi amener à confondre l’hypotension avec d’autres pathologies neurologiques.

Parfois, les symptômes peuvent débuter progressivement plusieurs jours ou semaines après l’événement déclencheur.

Découvrez les étapes de diagnostic d’une fuite de LCS

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